El gusano gigantesco tubo, Riftia pachyptila, es realmente una criatura muy fascinante del mar, a pesar del nombre un poco desagradable. Descubierta por primera vez en las Islas Galápagos Rift en 1977, esta especie vive en las profundidades del Océano Pacífico, en un mundo de oscuridad permanente, más de un kilómetro y medio hacia abajo. Fueron vistos por primera vez por una expedición patrocinada por la Woods Hole Oceanographic Institution y la National Science Foundation, que estaban explorando respiraderos geotermales y encontró para su sorpresa que estas fuentes químicas ricas en submarino casi agua hirviendo están rodeados de especies que se encuentran en ninguna parte en otro lugar. Se las arreglaron para recoger muestras de estos nuevos animales, y los científicos fueron impresionados con lo que encontraron.
Hay muchas especies de gusanos, pero la mayoría de ellos se encuentran en aguas poco profundas y por lo general alrededor de una pulgada de largo. Como su nombre indica, viven en tubos duros para protegerlos de los depredadores. Los tubos están hechas de quitina, la misma sustancia que la cáscara de un cangrejo, o el pico de un pulpo. A diferencia de otros gusanos, que anclan el fin de su cuerpo para una superficie dura como una roca y se quedan en el mismo lugar toda su vida. El tubo de gusano puede extender parte de su cuerpo del tubo para alimentarse, o retirarse a la seguridad cuando se sienten amenazados.
El gusano gigante tubo es mucho más impresionante y más inusual. Su tubo de color blanco puede ser más de seis pies de largo y al final, un penacho de flores como el rojo emerge. La mayor parte de la sonda de alimentación a través de los respectivos gusanos penacho para el filtrado de animales pequeños desde el agua que fluye sobre ellos, pero cuando se examinó el tubo de gusano gigante y se encontró que no tienen la boca o de los órganos digestivos en absoluto .
La clave de esta función son los respiraderos geotermales mundo. Mujer gigante gusanos de tubo raza, la liberación de huevos en el agua; espermatozoides liberados por no hace nada para que los huevos y los fertiliza. Los huevos se convierten en larvas que se deriva a través del océano hasta llegar a un respiradero hidrotermal, luego descienden y se unen a la roca. En esta etapa, que tienen una boca primitiva y el estómago al igual que otros gusanos. Un cierto tipo de bacterias puede entrar a través de la boca. Sin embargo, a medida que crecen la boca es trofosoma donde viven bacterias y raza, estas bacterias pueden llegar a ser la mitad del peso total del gusano.
Las bacterias sobreviven por un proceso conocido como quimiosíntesis. Toman los productos químicos liberados por las ranuras de ventilación y los procesan en hidratos de carbono que el gusano puede utilizar. Las bacterias se emplean principalmente con el sulfuro de hidrógeno y moléculas de dióxido de carbono y el oxígeno producido
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